Die Entwicklung der präzisesten Uhr der Welt ist das ambitionierte Ziel des Projekts »Thorium Nuclear Clock«, an dem Fraunhofer-CAPS-Wissenschaftler Dr. Johannes Weitenberg beteiligt ist. Herkömmliche Atomuhren basieren auf dem Effekt der charakteristischen Frequenz von Strahlungsübergängen in der Elektronenhülle. Die Thorium Nuclear Clock hingegen nutzt Effekte im Atomkern.

Das Forschungsvorhaben wurde vom European Research Council (ERC) für einen ERC Synergy Grant ausgewählt und wird für eine Projektdauer von sechs Jahren mit 13,8 Millionen Euro finanziert. Prof. Thorsten Schumm vom Atominstitut der TU Wien, Österreich, wird das Projekt leiten und gemeinsam mit Ekkehard Peik (Physikalisch-Technische Bundesanstalt, Braunschweig), Marianna Safronova (University of Delaware, USA) und Peter Thirolf (Ludwig-Maximilian-Universität München) im Projekt arbeiten. Weitere Mitglieder des Teams sind Adriana Pàlffy-Buß (Max-Planck-Institut für Kernphysik, Heidelberg) und Johannes Weitenberg (Fraunhofer Cluster of Excellence Advanced Photon Sources CAPS, Aachen).